EN HYLLEST TIL HOFMEISTER-KNEKKEN.

En BMW uten en nyreformet frontgrill? Tror ikke det, nei. Men det er også en annen detalj som nesten alle BMWer har hatt siden tidlig på 1960-tallet – Hofmeister-knekken (på tysk Hofmeister-Knick).

Hofmeister-knekken er en klassiker når det gjelder designelementer, men ser vi bort fra de største entusiastene for BMW, er den kanskje ikke så kjent. Hofmeister-knekken er navnet på den skarpe kurven du finner ved stolpen nær sideruten bak (C-stolpen på en Sedan, ellers D-stolpen). Ifølge David Carp hos BMW Group Design Identity, begynner Hofmeister-knekken i den nedre delen av hver stolpe.

Det er faktisk en todelt historie som noe forenklet omfatter to italienere og en tysker. Knekken hadde allerede hatt sin debut på karosserier på 1940-tallet, da på biler fra USA og Italia. Først på todørs coupé og på kabriolet, og deretter ble den også sett på sedaner. På midten av 1950-tallet dukket designelementet opp på tegninger fra BMW. Ifølge David Carp kom inspirasjonen fra de italienske designerne Giovanni Michelotti og Giorgio Giugiaro. De sørget altså for at knekken fant sin plass i designspråket til BMW.

Men mannen som sørget for at den fortsatt eksisterer i dag og dessuten ga den navnet, var Wilhelm Hofmeister – leder for avdelingen Body Engineering and Development hos BMW. Han var egentlig ikke designer, men ingeniør og avdelingsleder. Gjennom stillingen ble han imidlertid automatisk også sjef for BMW Design. Han sørget for at designelementet konsekvent ble integrert i designen til BMW.

Hofmeister-knekken så dagens lys på nye BMW 3200 CS og BMW 1500 på IAA (International Automobile Exhibition) i Frankfurt am Main i 1961. Siden den gang har designelementet vært en viktig ingrediens i utformingen av en BMW. Mange tror at knekken var «en oppfinnelse» for å øke karosseriets stabilitet, noe som ifølge Carp ikke er sant. Det er rett og slett ingen teknisk grunn til å bruke en knekk. Men en funksjonell fordel er at det muliggjør et større sidevindu i døren, uten behov for å integrere en rute til foran C-stolpen. Når det gjelder designen, gir kurven linjene en spenning og et mer dynamisk utseende fra siden. Carp mener at bilen vil bli mer robust uten at den oppleves som stor og tung.

Så hva er neste skritt for denne karakteristiske designdetaljen? Ifølge Carp finnes det ingen grenser. Hofmeister-knekken er i stadig utvikling og siden 2009 har det kommet en rekke tolkninger av den. Det kan være dristig, skulpturell eller grafisk. Større, mindre, rundere eller mer kantete. I tillegg åpner den nyeste designlinjen, BMW Vision, en helt ny dimensjon – den klassiske Hofmeister-knekkgeometrien kan nå brukes som scene for elektrisk styrte grafiske effekter.

Men den forblir alltid én ting – en fast og tydelig del av formspråket til BMW. Det blir spennende å se hvordan dette ikoniske designelementet vil utvikle seg i fremtiden.

Les mer:

EXPLAINED HUB